Naționala Moldovei a avut o evoluție curajoasă în fața Italiei, în partida din grupa I a preliminariilor pentru Mondialul 2026. Meciul disputat pe stadionul Zimbru s-a încheiat cu victoria italienilor, scor 0:2, însă „tricolorii” au arătat determinare și organizare bună în mare parte din joc.
Deși „Squadra Azzurra” a controlat partida, prima repriză a avut un protagonist neașteptat: portarul Andrei Cojuhar, care a respins mai multe ocazii importante. Cea mai mare șansă a italienilor în primele 45 de minute i-a aparținut lui Gianluca Mancini, care în minutul 25 a trimis peste poartă din interiorul careului mic, transmite LiberNews.md cu referire la Radio Moldova.
În partea a doua, Moldova a continuat să se apere eficient, însă campioana mondială de patru ori a reușit să se impună pe final. Mancini a deschis scorul în minutul 88, cu o lovitură de cap după centrarea lui Federico Dimarco, iar în al treilea minut suplimentar Francesco Pio Esposito a majorat diferența, tot cu o lovitură de cap, după o minge trimisă de Matteo Politano.
Partida a consemnat și debutul a doi jucători la prima reprezentativă: Ștefan Bîtcă și Vladimir Fratea, ambii remarcându-se prin implicare și dinamism.
În cealaltă confruntare din grupă, disputată la Oslo pe stadionul Ullevaal, Norvegia a învins categoric Estonia cu 4:1 și este ca și calificată la Campionatul Mondial 2026.
După înfrângerea cu Italia, selecționata Moldovei rămâne pe ultimul loc în grupă, cu un singur punct acumulat. Următorul meci, și totodată ultimul din preliminarii, va avea loc pe 16 noiembrie, tot pe stadionul Zimbru, în fața Israelului, cu start la 21:45.
