Republica Moldova rămâne o țară în care majoritatea populației locuiește în mediul rural. Datele prezentate de Biroul Național de Statistică, în urma Recensământului Populației și Locuințelor, arată că peste jumătate dintre locuitori trăiesc la sate, în timp ce mai puțin de jumătate sunt în orașe.
În cifre, din totalul de aproximativ 2,4 milioane de persoane, 46,4% locuiesc în mediul urban, iar 53,6% în mediul rural.
Cea mai mare concentrare de populație se regăsește în municipiul Chișinău, unde locuiesc circa 567 de mii de persoane, adică aproape un sfert din populația țării. Este și singura localitate care depășește pragul de 100 de mii de locuitori. Municipiul Bălți are o pondere de 3,8%.
La polul opus, localitățile foarte mici au o pondere nesemnificativă: cele cu mai puțin de 50 de locuitori reprezintă doar 0,1%, iar cele cu 50–199 locuitori – aproximativ 1%.
Recensământul arată și o realitate îngrijorătoare: 176 de sate au sub 100 de locuitori, dintre care 29 au mai puțin de 10 persoane. În patru localități a fost înregistrat câte un singur locuitor, iar în nouă sate nu locuiește nimeni în mod obișnuit.
În ceea ce privește numărul de localități, cele mai multe se află în raionul Fălești, urmat de Orhei, Florești și Ungheni. La polul opus, cele mai puține localități sunt în municipiul Bălți și în raioanele Basarabeasca și Dubăsari. De altfel, raionul Dubăsari nu are nicio localitate urbană, în timp ce municipiul Chișinău are cele mai multe – șapte.
Cea mai mare localitate urbană este Chișinău, iar cea mai mică este orașul Frunză din raionul Ocnița, cu doar 581 de locuitori. În mediul rural, cele mai populate sunt Stăuceni, Băcioi și Bubuieci, toate din apropierea capitalei.
Datele mai arată că majoritatea localităților sunt mici: sute de sate au sub 1.000 de locuitori, iar doar câteva depășesc 10 sau 20 de mii. În afară de Chișinău, singurul oraș cu peste 50 de mii de locuitori este Bălți.
La nivel regional, cele mai mari orașe sunt Bălți în nord, Ungheni în centru, Cahul în sud și Comrat în UTA Găgăuzia. În mediul rural, se remarcă sate precum Costești, Congaz sau Pelinia.
Recensământul din 2024 s-a desfășurat în perioada 8 aprilie – 7 iulie și a acoperit 1.525 de localități din întreaga țară.
