Ceremonia în cadrul căreia Maia Sandu a primit Ordinul European de Merit, desfășurată la Parlamentul European, a fost marcată de un incident provocat de fostul deputat român Cristian Rizea. În timpul discursului susținut de șefa statului, acesta a întrerupt evenimentul, strigând: „E un dictator!” și „nu merită acest premiu”, relatează unimedia.info citată de Libernews.md.
Ulterior, Cristian Rizea a fost evacuat din sală de către agenții de securitate, iar Maia Sandu și-a continuat discursul, fiind aplaudată de participanții la ceremonie.
Ordinul European de Merit este oferit personalităților care contribuie la promovarea valorilor europene și la consolidarea cooperării între statele europene.
Pe 19 mai, Maia Sandu a fost decorată cu această distincție pentru implicarea sa în promovarea valorilor europene și susținerea proiectului european.
Cristian Rizea a fost condamnat definitiv în România, în anul 2019, la patru ani și opt luni de închisoare pentru trafic de influență și spălare de bani. Înainte de executarea pedepsei, acesta a fugit în Republica Moldova și a obținut cetățenia moldovenească. Ulterior, cetățenia i-a fost retrasă, iar în aprilie 2023 a fost extrădat în România.
După executarea a două treimi din pedeapsă, fostul deputat a fost eliberat condiționat.
