Ediția din 2026 a Turului României a început cu un moment fără precedent în cei peste 90 de ani de existență ai competiției. În premieră, o etapă s-a desfășurat în totalitate în afara granițelor României. Miercuri, 9 septembrie, cicliștii au parcurs traseul Chișinău–Ungheni, iar polonezul Radosław Frątczak a câștigat cursa și a devenit liderul clasamentului general.
Sportivul echipei Wibatech Lubelskie Perła Polski s-a impus după 160 de kilometri, într-un sprint extrem de strâns, al cărui rezultat a fost stabilit prin photo-finish. Frątczak a trecut linia de sosire înaintea lui Liam Punnewaert, reprezentantul Kings of the Flemish Mountains. Locul al treilea a fost ocupat de Alessio Menghini, component al Naționalei Italiei, transmite Știri.md.
Etapa inaugurală a pornit din Chișinău și s-a încheiat la Ungheni. Este pentru prima dată, în cei 92 de ani de la lansarea Turului României, când o cursă din cadrul competiției este organizată integral pe teritoriul unui alt stat.
Ritmul a fost intens încă de la început, viteza medie depășind 47 de kilometri pe oră în primele 60 de minute. După aproximativ 30 de kilometri, Roberto Capello, Patrick Pescaru, Gregor Matija Černe, Barnabás Vas și Jeen de Jong au reușit să se desprindă de pluton.
Patrick Pescaru s-a impus la primul sprint intermediar, în timp ce Barnabás Vas a trecut primul peste cele două ascensiuni de categoria C. Performanța i-a asigurat tricoul verde, acordat liderului clasamentului cățărătorilor.
Pe parcurs, Roberto Capello și Jeen de Jong s-au menținut în frunte. Cu 25 de kilometri înainte de sosirea la Ungheni, Capello a atacat din nou și a încercat să păstreze un avans de aproape un minut. Plutonul l-a ajuns însă cu numai trei kilometri înainte de final.
Odată cu reunirea rutierilor, câștigătorul a fost stabilit la sprint. Radosław Frątczak s-a dovedit cel mai rapid și a obținut a doua victorie consecutivă de etapă în Turul României, după succesul înregistrat în ultima etapă a ediției anterioare.
La final, polonezul le-a mulțumit coechipierilor pentru modul în care au controlat plutonul încă de la start. El a recunoscut că prima parte a traseului a fost dificilă și și-a exprimat speranța că va avea o nouă oportunitate de a lupta pentru victorie la sprint în etapa următoare.
După prima zi de concurs, Frątczak a preluat tricoul galben de lider al clasamentului general. Alessio Menghini va purta tricoul alb cu buline roșii pentru clasamentul pe puncte, Barnabás Vas – tricoul verde al cățărătorilor, iar Roberto Capello – tricoul roșu al sprinterilor.
Liam Punnewaert a obținut tricoul alb rezervat celui mai bun ciclist cu vârsta sub 23 de ani. Gerhard Moldansky conduce clasamentul rutierilor români și va purta tricoul albastru.
După etapa desfășurată în Republica Moldova, caravana competiției ajunge joi, 10 septembrie, în România. Cea de-a doua etapă este programată între Iași și Piatra-Neamț.
Turul va continua pe traseele Piatra-Neamț–Băile Balvanyos și Brașov–Ploiești. Competiția se va încheia pe 13 septembrie, cu circuitul organizat la București.
