Misiunea Artemis 2 se apropie de momentul său decisiv: luni, cei patru membri ai echipajului vor deveni primii oameni care zboară în jurul Lunii după anul 1972. Zborul marchează și o premieră istorică, fiind prima dată când o femeie și un astronaut de culoare participă la o astfel de misiune, relatează AFP, preluat de digi24.ro și MOLDPRES.
După mai bine de patru zile de la lansarea din Florida, cei trei astronauți ai NASA — Christina Koch, Victor Glover și Reid Wiseman — alături de canadianul Jeremy Hansen, se apropie de satelitul natural al Pământului.
Luni dimineața, în jurul orei 04:40 GMT, echipajul va intra în „sfera de influență” a Lunii, moment în care gravitația acesteia devine mai puternică decât cea a Pământului. Deși nu vor aseleniza, misiunea rămâne una istorică, în contextul în care programul Apollo a inclus exclusiv bărbați americani albi.
În întreaga istorie a explorării spațiale, niciun echipaj rus sau chinez nu a depășit distanța de aproximativ 400 de kilometri față de Pământ, specifică orbitelor joase. Doar sondele au ajuns mai departe, până la Lună.
Timp de aproximativ șapte ore, Luna va putea fi observată în detaliu prin hubloul capsulei Orion. Astronauții spun că aceasta va părea „ca o minge de baschet ținută la capătul brațului”.
Echipajul s-a pregătit mai bine de doi ani pentru această etapă, exersând identificarea și descrierea formațiunilor geologice. Observațiile lor, împreună cu fotografiile realizate la bord, vor contribui la înțelegerea mai bună a structurii și istoriei Lunii.
Evenimentul va fi transmis în direct pe mai multe platforme, inclusiv Netflix și YouTube, cu o pauză de aproximativ 40 de minute, când comunicațiile vor fi întrerupte de poziția Lunii.
Astronauții vor depăși și recordul stabilit de Apollo 13, ajungând la peste 406.000 de kilometri de Pământ — cea mai mare distanță parcursă vreodată de oameni în spațiu.
Misiunea le va permite să observe și fața nevăzută a Lunii, inaccesibilă de pe Pământ, inclusiv regiuni care nu au fost analizate direct nici în timpul programului Apollo.
De asemenea, echipajul va putea asista la fenomene spectaculoase, precum o eclipsă solară văzută din spațiu și răsăritul sau apusul Pământului dincolo de Lună — imagini care amintesc de celebra fotografie realizată în timpul misiunii Apollo 8.
Dacă această misiune și următoarea se vor desfășura conform planului, NASA își propune să trimită din nou oameni pe Lună în anul 2028.
